International AS/A Levels (IAL)
Τα International AS/A Levels (IAL) είναι βρετανικές πιστοποιήσεις που αναγνωρίζονται παγκοσμίως και επιτρέπουν την εισαγωγή σε πολλά κορυφαία πανεπιστήμια τόσο εντός όσο και εκτός Βρετανίας. Είναι διαθέσιμα για μη Βρετανούς μαθητές και είναι πλήρως εναρμονισμένα με το βρετανικό εκπαιδευτικό σύστημα, όντας παρεμφερή με τα αντίστοιχα UK GCE AS & A Levels. Εντούτοις, γίνονται αποδεκτά σε πολυάριθμα ιδρύματα και εκτός Βρετανίας (ΗΠΑ, Ιταλία, Ολλανδία, Αυστραλία κλπ. – αναλυτική λίστα εδώ).
Τυπικά, τα IAL προορίζονται για μαθητές που προηγουμένως έχουν δώσει τις εξετάσεις iGCSE, χωρίς, όμως, αυτό να αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση. Οι πιθανοί υποψήφιοι διεθνώς μπορούν να επιλέξουν να δώσουν τις συγκεκριμένες εξετάσεις σε οποιαδήποτε ηλικία και χωρίς περαιτέρω περιορισμούς ή προαπαιτούμενα, ακόμα και αν παρακολουθούν παράλληλα το ελληνικό ή κάποιο άλλο εκπαιδευτικό σύστημα (π.χ. IB).
Για την εισαγωγή σε κάποιο πανεπιστήμιο, συνήθως είναι απαραίτητη η λήψη πλήρους πιστοποίησης IAL σε 2 ή 3 μαθήματα. Κάθε πανεπιστημιακό τμήμα, βέβαια, θέτει συγκεκριμένες προϋποθέσεις για το ποια μαθήματα και τι βαθμός απαιτείται κατά περίπτωση.
Το βασικό πλεονέκτημα του συγκεκριμένου συστήματος είναι η μεγάλη ευελιξία που παρέχει στους υποψηφίους. Τα IAL έχουν σπονδυλωτή δομή και συγκεκριμένα, κάθε μάθημα χωρίζεται σε επιμέρους υποενότητες. Οι υποψήφιοι είναι ελεύθεροι να επιλέξουν όποια και όσα μαθήματα επιθυμούν, στα οποία μπορούν να εξεταστούν μερικώς (3 υποενότητες) ή πλήρως (6 υποενότητες). Επιπλέον, παρέχεται η δυνατότητα επανεξέτασης σε οποιαδήποτε υποενότητα για βελτίωση του βαθμού.
Οι εξετάσεις IAL πραγματοποιούνται 3 φορές το χρόνο (Ιανουάριο, Ιούνιο και Οκτώβριο). Οι υποψήφιοι μπορούν σε κάθε εξεταστική περίοδο να επιλέξουν ελεύθερα σε πόσες και ποιες υποενότητες θα εξεταστούν. Στους πιθανούς υποψήφιους στην Ελλάδα δίνεται η δυνατότητα να ακολουθήσουν δύο διαφορετικά μονοπάτια.
Το πρώτο είναι το συμβατικό, δηλαδή οι μαθητές πρέπει να αφήσουν την ελληνική εκπαίδευση και να εγγραφούν σε κάποιο ιδιωτικό σχολείο που ακολουθεί το συγκεκριμένο σύστημα. Το μειονέκτημα εδώ είναι ότι με αυτό τον τρόπο, χάνεται η δυνατότητα λήψης του ελληνικού απολυτηρίου ενώ ταυτοχρόνως ο υποψήφιος είναι αναγκασμένος να ακολουθεί το πλάνο προετοιμασίας του εκπαιδευτηρίου στο οποίο έχει εγγραφεί.
Το δεύτερο μονοπάτι είναι πολύ πιο ευέλικτο, καθώς παρέχεται η δυνατότητα στους μαθητές να επιλέξουν να παρακολουθήσουν το πρόγραμμα IAL και να εξεταστούν ως ανεξάρτητοι υποψήφιοι (private candidates) σε ένα από τα πολλά εξεταστικά κέντρα που υπάρχουν στην Ελλάδα. Σε αυτή την περίπτωση, ο υποψήφιος μπορεί κανονικά να συνεχίσει να παρακολουθεί το ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα και να πάρει το ελληνικό απολυτήριο, ενώ παράλληλα μπορεί να επιλέξει, με βάση τις ανάγκες του και τις δυνατότητές του, να εξεταστεί σε όσα μαθήματα του προγράμματος IAL αυτός επιθυμεί. Επιπλέον, μπορεί να ορίσει ο ίδιος, σε συνεννόηση με τους διδάσκοντες, το ακριβές χρονοδιάγραμμα προετοιμασίας και να επιλέξει την χρονική περίοδο που θα εξεταστεί σε κάθε υποενότητα.